Expédition Spitzberg 2007 Aptonia, Mizuno, North Face, Espace Montagne Grenoble...

Le Svalbard s'étend entre entre 74° et 81° de latitude nord et entre 10° et 34° de longitude est, formant la partie la plus au nord de la Norvège. Les îles s'étendent sur 62 050 km². Des pans entiers du Svalbard sont recouverts par des glaciers, cependant, le courant nord atlantique tempère le climat arctique, rendant les eaux navigables une partie de l'année.

Le Svalbard est situé au-delà du cercle polaire arctique. À Longyearbyen, le soleil de minuit dure du 20 avril au 23 août et la nuit polaire du 26 octobre au 15 février.

Le Spitzberg est la plus grande île de l'archipel du Svalbard dans l'océan Arctique. Elle a une surface de 37 673 km² (presque la région Rhône Alpes) et des dimensions de 280 km de long pour 40 à 225 km de large. Ce nom fut historiquement donné à l'ensemble de l'archipel, et est parfois encore utilisé de cette manière de nos jours. Le Spitzberg (et tout l'archipel du Svalbard) dépendent de la Norvège. Toutefois, l'archipel est régi par un traité signé en 1920 par 30 pays qui confèrent certains droits d'accès à d'autres pays. Des mines de charbon exploitées par des intérêts russes, sont une conséquence de ce traité.

La première ville du Spitzberg est Longyearbeen, 1500 habitants, la deuxième Nyalesund 150 habitants, le village le plus au nord du monde.

La plus grande partie du territoire est une réserve naturelle.
Les parties qui ne sont pas recouvertes de glace sont de la toundra.

Le Svalbard est un lieu de reproduction de l'oie bernache et de plusieurs autres oiseaux. Quatre espèces de mammifères peuplent l'archipel : le renard polaire, le renne du Spitzberg (variété de petite taille et au pelage très épais), l'ours polaire et une espèce de souris locale nommée Microtus epiroticus.
On y trouve aussi deux catégories de phoques : annelés et barbus.

De plus, sur le fjord de trygghamna, on trouve la colline d'alkornet (sur la gauche lorsque la mer est derrière vous), riche de plusieurs milliers d'oiseaux nichant dans une paroi rocheuse. Ainsi des sternes, des labbes parasites, des bernaches, et autres macareux font de cette île une mine d'or pour tout ornithologue qui se respecte. À savoir que seul le sterne est capable de mettre en déroute un ours polaire en fonçant littéralement dessus en petit groupe et en lui assénant des coups de becs meurtriers. Cet oiseau dangereux ne supporte pas que l'on s'approche de son nid (généralement par terre, dans les cailloux).

Le jour permanent commence vers la mi-avril pour finir fin août. Durant cette période, la température est proche de -5 à 15°. Toutefois, lors de tempêtes polaires ou bien lorsque le soleil se cache quelques heures derrière un pic ou un nuage, la température peut vite descendre à - 10° et même - 15° (dans ce cas extrême, seulement en bas des glaciers, car le vent s'y engouffre et se refroidit). En automne et jusqu'au début du printemps, la température est beaucoup plus basse, entre -10° et -35°. Notre expédition s'est déroulée à une moyenne de -20°, oscillant entre -15° à Longyearbeen le 7 avril, jusqu'à - 25° tous les soirs de la dernière semaine (beau temps). Pic maxi de -1° le 13 avril lors de la tempête, et pic mini de -32,3° le 17 avril.

Nous n'avons pas vu d'ours, juste des traces en arrivant à quelques kms de la banquise. Ils restent dangereux et comme ils sont une espèce protégée et qu'il en existe environ 5 000 sur l'archipel, les habitants sont contraints de prendre leurs précautions en dehors des villages et emportent systématiquement un fusil de chasse, obligatoire pour chaque déplacement. Cependant, son usage est exclusivement réservé à la légitime défense.